Nicolas Pépé, joueur de Villarreal et originaire de la Côte d’Ivoire, a fait parler de lui suite à une blague partagée dans une vidéo avec l’influenceur franco-algérien Just Riadh.
Une blague mal interprétée déclenche une polémique
Dans cette séquence, Pépé plaisantait sur les titres de la CAN de la Côte d’Ivoire comparés à ceux de l’Algérie et du Maroc en s’adressant au Maroc : « Ils ont combien d’étoiles, eux ? Une ? Ils ont dû gagner ça en 1818, mon père n’était même pas né. » Cette phrase, bien que faite sur le ton de l’humour, a été mal reçue et partagée massivement sur les réseaux sociaux, menant à des réactions vives.
Réponses des internautes et réaction de Nicolas Pépé
Les internautes marocains ont réagi fortement, avec des commentaires racistes et des attaques personnelles envahissant les publications de Pépé. En réponse, l’ailier a publié des captures d’écran des messages reçus, accompagnées d’un message condamnant le racisme : « Restez forts, le racisme n’a pas sa place. » Cette déclaration visait à montrer l’inadmissibilité des réactions racistes au-delà de la simple blague.
Clarifications et appel à l’unité dans le football
Conscient de l’ampleur de la controverse, Nicolas Pépé a souhaité s’expliquer et apaiser les tensions. Dans un message partagé sur ses réseaux sociaux, il a clarifié que sa remarque faisait partie d’une série de plaisanteries échangées tout au long de la journée avec Just Riadh : « On rigolait ensemble, on se chambrait depuis le début de la journée en faisant des blagues sur tout le monde. Navré si mes mots ont pu être mal perçus par les supporters marocains. » Il a réaffirmé qu’il n’avait aucune intention de manquer de respect. Pépé a conclu en soulignant l’importance de l’unité dans le football africain, ajoutant : « On est tous ensemble. Force à tous. »
Ce cas illustre la rapidité avec laquelle une plaisanterie peut être mal interprétée sur les réseaux sociaux. Nicolas Pépé a choisi d’aborder la situation avec honnêteté et maturité, tout en exprimant fermement son opposition au racisme et en prônant un esprit de solidarité et de respect.
