Hichem Lahreche, chef chocolatier algéro-américain, a récemment été intronisé à l’Académie Culinaire de France. Avec une expérience de 25 ans dans les plus grandes maisons de pâtisserie, de chocolat et de confiserie, il partage son parcours et ses chefs-d’œuvre.
Un parcours remarquable
Hichem Lahreche est le premier Algérien et Africain à être reconnu par l’Académie Culinaire de France, une distinction qu’il attribue à son dévouement et à ses expériences variées. Formé à l’école d’arts culinaires Lenôtre, près de Paris, il a exercé dans des établissements de renommée mondiale. Il a notamment été chef pâtissier au Trump International Hotel de Chicago, au Ritz-Carlton en Californie, et a appliqué ses compétences à l’Ambassade de France à Washington DC ainsi qu’à la Maison Blanche. De plus, il a collaboré en tant que consultant pour la famille royale à Doha.
Consultant international et expert chimiste
En 2012, Hichem a fondé Criollo Chocolatier à Orlando, où il a été désigné parmi les cinq meilleurs chocolatiers d’Amérique. Actuellement, à travers son entreprise Lahreche Gourmet International, il partage son expertise avec diverses institutions à l’échelle mondiale. Sa motivation réside dans l’apprentissage incessant, participant chaque année à des stages de perfectionnement, notamment à Paris. Hichem Lahreche se distingue également par son palais fine, souvent sollicité pour évaluer et donner son avis lors de compétitions culinaires. En plus de son rôle principal de chocolatier, il est également reconnu comme confiseur et glacier, ayant acquis ces compétences précieuses au fil des ans.
L’amour de la pâtisserie et des traditions
Lahreche partage son amour pour la pâtisserie à travers des créations qui allient sucré, salé et croustillant. Il intègre souvent de la fleur de sel dans ses desserts, ajoutant une dimension unique à ses recettes. Son enfance à Alger, où il était un joueur de tennis prometteur, a nourri sa passion pour la cuisine. Parmi ses pâtisseries favorites, Hichem mentionne des classiques tels que le baba au rhum, le mille-feuille, et l’éclair au café, tout en appréciant les gâteaux algériens traditionnels comme le dzeriet et le bradj. Lorsqu’il est de retour à Alger, il apprécie particulièrement les pâtisseries Bagatelle et Soror, qui, selon lui, font un excellent travail. Envisageant l’ouverture d’une pâtisserie à Alger un jour, Hichem Lahreche est inspiré par la ville et se projette dans un avenir où il pourrait partager son savoir-faire localement.