Le 28 juin 2021, lors des huitièmes de finale de l’EURO 2020, la France affrontait la Suisse. Après un début de match favorable pour les Bleus, tout a basculé à la 81ᵉ minute lorsque l’équipe suisse, dirigée par Vladimir Petkovic, a réussi à égaliser, entraînant des prolongations. La rencontre s’est finalement décidée aux tirs au but, où la tentative ratée de Kylian Mbappé a conduit à l’élimination de l’équipe française.
La dure réalité des insultes racistes
Cet incident a eu un impact psychologique immense sur Mbappé. L’attaquant, qui joue désormais au Real Madrid, a révélé avoir été victime d’insultes racistes, notamment des comparaisons humiliantes. Il a exprimé : « J’ai commencé à recevoir des insultes racistes, on me traitait de singe… Pour moi, l’équipe de France représentait le sommet. Et pourtant, ce sont ces mêmes personnes qui te placent tout en haut qui peuvent te rabaisser au plus bas si tu ne marques pas. Cela a profondément changé mon rapport à la sélection. »
Envisager la fin de sa carrière internationale
La tournure des événements l’a même poussé à envisager de quitter l’équipe nationale. Mbappé a partagé son profond désarroi : « J’ai pris rendez-vous avec Noël Le Graët et je lui ai dit que je ne rejouerais plus. Je me disais : “Je joue pour des gens qui, si je ne marque pas, peuvent penser que je suis un singe.” Je ne pouvais pas continuer dans ces conditions. Mais il m’a répondu : “Tu crois que tu vas sortir de ce bureau comme ça ? Oublie.” »
Fort heureusement, cette idée passagère ne l’a pas empêché de continuer son parcours avec l’équipe de France. Lors de la finale de la Coupe du Monde 2022, il a fait preuve de résilience en inscrivant un triplé contre l’Argentine, bien que cela n’ait pas suffi à offrir un titre mondial à son équipe. Mbappé a une fois de plus démontré son sang-froid lors de cette compétition en transformant son tir au but, se montrant ainsi déterminé malgré les difficultés traversées.
