Pour le match aller du second tour préliminaire de la Ligue des champions africaine entre l’US Monastir et la JS Kabylie, la Confédération africaine de football (CAF) a nommé l’arbitre gabonais Pierre-Ghislain Atcho. Ce match se tiendra le 17 octobre à Sfax. Cependant, cette sélection soulève beaucoup d’inquiétudes parmi les supporters kabyles, car Atcho est souvent associé à des décisions controversées en défaveur des équipes algériennes.
Un passif d’arbitrage mitigé
Âgé de 32 ans, l’arbitre gabonais traîne une réputation problématique sur le continent africain. Lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire, il a occupé le poste de VAR durant les confrontations Algérie – Angola et Algérie – Burkina Faso, des matchs entachés par des erreurs jugées critiques par les observateurs. La Fédération algérienne de football avait même adressé une plainte formelle à la CAF dénonçant le manque d’intervention de la VAR sur plusieurs actions décisives, autour desquels des pénalités non sifflées.
Des antécédents qui gagnent en importance avec cet arbitre
La réputation d’Atcho s’est encore dégradée après le match à élimination directe Sénégal – Côte d’Ivoire, également lors de la CAN, où il a été accusé de partialité et d’avoir commis des fautes manifestes, incluant la non-distribution de cartons ainsi que la validation d’un penalty contesté. En conséquence, il a été retiré des fonctions pour le reste de la compétition. De plus, en juin 2024, la FAF avait déjà réclamé et obtenu son remplacement pour une rencontre déterminante des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 contre la Guinée par crainte d’un biais d’arbitrage.
En raison de ces précédents, la sélection de Pierre-Ghislain Atcho pour ce match clé entre la JS Kabylie et l’US Monastir est vue comme un signal d’alarme. Les joueurs de la JSK devront être particulièrement vigilants pour minimiser les risques de situations litigieuses et se concentrer sur une discipline de jeu irréprochable.