La ferveur des Américains pour l’Algérie restera l’une des grandes surprises de cette Coupe du monde 2026. À Kansas City, le Dr Khelifa Ait Saïd, médecin algérien établi en France, a découvert une ville entièrement gagnée à la cause des Verts. Son récit, riche d’émotion, illustre un engouement totalement inattendu.
À Kansas City, les Américains ont vibré pour l’Algérie
Venu assister au choc Algérie – Autriche (3-3), comptant pour la troisième journée du premier tour, ce supporter a vécu une expérience qui l’a marqué bien au-delà du jeu. Dès son arrivée la veille du match, accompagné de son fils, il découvre un centre-ville pavoisé aux couleurs nationales.
« Le drapeau algérien était présent partout dans les rues du centre », confie-t-il. Dans les tribunes, le spectacle l’a tout autant frappé : des Américains, mais aussi des Mexicains, arboraient des écharpes vert et blanc pour encourager la sélection face aux Autrichiens.
Cet accueil chaleureux bouscule de nombreuses idées reçues. Le Midwest et l’Amérique rurale, souvent perçus comme des bastions conservateurs peu ouverts aux étrangers, ont offert un visage radicalement différent aux Fennecs et à leurs fans.
Un supporter algérien subjugué par la sympathie locale
Au coup de sifflet final, le Dr Khelifa Ait Saïd ne parle pas seulement de la qualification des Fennecs en seizièmes de finale. Ce qui le marque davantage, c’est l’élan d’affection manifesté envers les Algériens, dans les rues de Kansas City comme à Lawrence.
C’est dans cette dernière ville que les coéquipiers de Riyad Mahrez ont posé leurs valises depuis leur arrivée sur le sol américain, le 7 juin. Depuis cette date, les réseaux sociaux relaient quotidiennement des vidéos témoignant de l’attachement des habitants pour la sélection algérienne.
« J’étais impressionné », résume le médecin, décrivant une véritable euphorie populaire. Beaucoup de supporters locaux portaient le maillot vert et donnaient de la voix pour pousser les Fennecs vers la victoire.
Ses échanges avec ces fans inattendus l’ont profondément touché. « J’ai rencontré cinq jeunes Américains venus encourager l’équipe nationale. Ils m’ont dit aimer l’Algérie, sa culture et sa cuisine. J’ai même vu des personnes âgées présentes spécialement pour soutenir les Verts », raconte-t-il.
« Tout est fait pour mettre les Verts dans les meilleures conditions »
L’attitude des autorités locales a tout autant impressionné le supporter algérien. Selon lui, l’ensemble du dispositif a été pensé pour offrir à la sélection un cadre optimal. « Tout est fait pour placer l’équipe nationale dans les meilleures conditions », observe-t-il.
La ville avait notamment aménagé une fan zone réservée aux supporters algériens, installée à l’entrée du stade ayant accueilli la rencontre face à l’Autriche. Un privilège dont les fans autrichiens n’ont, eux, pas bénéficié.
« L’organisation est irréprochable, avec une navette assurant la liaison jusqu’au stade, situé à quinze minutes », précise-t-il. De leur côté, les Algériens ont renvoyé une image positive, adoptant un comportement exemplaire tout au long de l’événement.
Un attachement qui dépasse le simple cadre du football
Le médecin a pris le temps de discuter longuement avec ces Américains conquis par l’Algérie. Nombre d’entre eux ont exprimé le souhait de découvrir le pays un jour. Lui-même s’est promis de revenir pour mieux explorer cette terre finalement plus proche qu’il n’y paraît.
Cette image bienveillante n’est d’ailleurs pas isolée. Elisabeth Moore Aubin, ambassadrice des États-Unis à Alger entre 2022 et 2026, s’était distinguée par son affection pour l’Algérie et son engagement à valoriser son patrimoine, ses paysages et sa gastronomie.
L’Algérie à Kansas City : football et rayonnement du pays
Malgré les inquiétudes exprimées ces derniers mois sur l’entrée des supporters étrangers aux États-Unis, le Dr Ait Saïd assure n’avoir rencontré aucune difficulté pour obtenir son visa électronique. Un signe encourageant, alors que ce capital de sympathie pourrait nourrir une future filière touristique.
« J’ai croisé des Américains qui m’ont confié vouloir visiter l’Algérie », conclut-il. Reste à transformer cet élan en opportunité concrète, en facilitant à son tour l’accueil des visiteurs venus d’outre-Atlantique.
Sur le sol américain, les Fennecs ont ainsi réussi un double exploit : briller sur le terrain et porter haut l’image de leur pays. Une performance qu’aucune sélection algérienne n’avait encore accomplie, et qui pourrait laisser des traces durables bien au-delà du Mondial.
