Le Mondial 2026 a démarré de la pire des manières pour l’Algérie. Ce mercredi à l’aube, les Fennecs ont sombré face à l’Argentine de Lionel Messi, s’inclinant lourdement (3-0) lors de la première journée du groupe J. Une entame historique par sa déconvenue, marquée par un Messi flamboyant et des réactions sans détour côté algérien.
Algérie – Argentine : un revers historique au Mondial 2026
Jamais l’équipe nationale n’avait connu un début aussi compliqué en Coupe du monde. Opposés aux champions du monde en titre, les Verts n’ont jamais réellement existé dans le jeu.
Dans l’enceinte de Kansas City, l’ambiance penchait nettement en faveur de l’Albiceleste. Les supporters argentins, largement majoritaires dans les tribunes, ont porté leur sélection tout au long de la rencontre.
Privée de repères, la défense algérienne a laissé trop d’espaces. Lionel Messi en a profité pour signer un triplé d’anthologie, scellant le sort d’un match déséquilibré dès les premières minutes.
Petkovic reconnaît la supériorité de l’Albiceleste
Au coup de sifflet final, Vladimir Petkovic et ses joueurs paraissaient encore sous le choc de la prestation de la star argentine de 39 ans. Le sélectionneur n’a pas cherché à masquer l’évidence.
« Messi est un joueur hors norme. On ne parle pas d’un footballeur lambda, mais d’un homme qui a soulevé sept ou huit Ballons d’Or », a souligné le technicien suisse. « Quand il est apaisé dans les instants clés, il devient injouable. Il simplifie tout et accomplit l’impossible. »
Le coach n’a toutefois pas expliqué pourquoi la Pulga n’a jamais été cadenassée par l’arrière-garde algérienne. La réponse se trouve sans doute dans l’écart de niveau et dans la forme étincelante affichée par le numéro 10 argentin.
« L’Argentine a été supérieure à nous aujourd’hui. La différence était flagrante », a concédé Petkovic. Tout en assumant la défaite, il a voulu en relativiser la portée pour la suite du tournoi.
Un parcours encore entre les mains des Verts
Le sélectionneur refuse de céder au pessimisme avant les prochaines échéances du groupe J. Il estime que rien n’est joué après une seule sortie.
« Un premier match ne décide jamais d’une Coupe du monde », a-t-il rappelé, insistant sur le fait que la sélection garde « son destin entre ses mains ». Le technicien a promis de gommer les erreurs commises et de « relancer la campagne » algérienne dans cette compétition.
Les réactions de Mahrez et Maza après la déroute
Sur le terrain, les cadres algériens ont également livré leur analyse à chaud. Riyad Mahrez, l’un des leaders des Fennecs, a salué la solidité de son équipe malgré le score sévère.
« C’était une rencontre très exigeante face aux champions du monde », a expliqué l’ailier. « Même si on a tenu longtemps, ils peuvent surgir sur une seule occasion. C’est exactement ce qui s’est produit. Avec Messi, ils ont ce détail qui change tout. »
Le jeune Ibrahim Maza a, lui, préféré laisser parler les images plutôt que de longues explications. Son constat rejoint celui de ses coéquipiers.
« Honnêtement, je n’ai même pas à commenter. Il suffit de revoir le match », a-t-il lâché. « Quand Messi se met en route, il peut décider seul de l’issue d’une partie, comme aujourd’hui. On lui a parfois laissé trop d’espace, et il est redoutablement efficace. »
Quel avenir pour l’Algérie dans ce Mondial 2026 ?
Malgré ce revers initial, les Fennecs conservent toutes leurs chances de qualification dans le groupe J. La formule élargie de cette Coupe du monde offre une marge de manœuvre appréciable aux nations battues d’entrée.
Le staff devra rapidement remobiliser un effectif marqué par la démonstration argentine. Les prochaines rencontres s’annoncent décisives pour redresser la barre et nourrir l’espoir d’une qualification.
L’Algérie a payé cher l’expérience et le talent d’une Argentine portée par un Messi des grands soirs. Mais le tournoi reste long, et les Verts gardent les moyens de transformer cette désillusion en simple accident de parcours.