Sans club depuis la fin de son contrat avec Al-Ahli en juillet 2026, Riyad Mahrez pourrait bien rebondir là où personne ne l’attendait. L’international algérien, âgé de 35 ans, serait proche d’un engagement avec Al-Shamal, formation du championnat qatarien, sous la forme d’un transfert libre.
Trois années en Arabie saoudite avant une séparation à l’amiable
L’ancien brassard des Fennecs a quitté le club de Djeddah à l’expiration de son bail, après trois saisons disputées sous ses couleurs. Depuis cette séparation, plusieurs destinations ont été évoquées pour l’ailier gaucher.
Parmi les pistes citées figuraient Al-Qadisiyah, Al-Shabab et Al-Ittifaq, tous pensionnaires de la Saudi Pro League. Une option espagnole menant au Deportivo La Coruña avait également circulé. Aucune de ces options n’a toutefois abouti à un accord concret.
En parallèle, le meneur de jeu a refermé le chapitre de la sélection nationale au terme de la Coupe du monde 2026. Après l’élimination des Verts, il avait expliqué que le match face à la Suisse marquait son dernier rendez-vous avec les Guerriers du Désert.
Al-Shamal, un vestiaire aux fortes couleurs algériennes
En cas de concrétisation du dossier, l’ailier retrouverait un visage familier : Baghdad Bounedjah. L’attaquant réalise un début d’exercice 2026-2027 remarqué avec Al-Shamal, aussi bien en championnat qatarien qu’en AFC Champions League Elite.
Le club ne compte d’ailleurs pas que Bounedjah dans ses rangs algériens. Omar Rafiq et Nassim Ben Issa évoluent également sous ce maillot, formant un noyau susceptible de faciliter l’intégration du natif de Sarcelles.
Un défi continental pour couronner une carrière
La présence d’Al-Shamal en AFC Champions League Elite cette saison représente un atout majeur dans les négociations. Le club doit notamment croiser le fer avec Al-Ittihad, géant saoudien, lors de cette campagne.
Pour un joueur au palmarès aussi fourni, ce genre d’affiche constitue une motivation sérieuse. Mahrez semble en quête d’une ultime aventure de haut niveau, capable de refléter son parcours accompli en Europe comme sur la scène continentale.
Un transfert toujours en attente de validation officielle
À l’heure actuelle, aucun communiqué n’a été diffusé, ni par la direction d’Al-Shamal ni par le clan du joueur. L’ancien manchester cityzen conserve pour l’instant son statut d’agent libre dans les registres.
Les prochains jours devraient toutefois apporter davantage de clarté sur ce dossier en pleine évolution. Les observateurs attendent une annonce qui viendrait confirmer, ou infirmer, cette piste qatarienne surprenante.
Si l’opération se finalise, Riyad Mahrez entamerait un nouveau cycle dans un championnat en pleine montée en puissance, entouré de compatriotes bien installés. Reste à savoir si cette destination inattendue deviendra réalité dans les tout prochains jours.
