Un dispositif de repérage pensé pour les binationaux
Derrière l’ascension de Mezian Mesloub au sein des équipes de jeunes portugaises se cache un homme clé : Paulo Tavares. Ce scout expérimenté de la fédération lusitanienne, passé par Grenade et Famalicão, dirige un programme dédié au repérage des talents d’ascendance portugaise évoluant à l’étranger.
C’est précisément lui qui a placé le joueur lensois dans le viseur de la sélection, bien avant que la Fédération algérienne ne se positionne. Le jeune ailier, qui ne fêtera ses 17 ans que le 8 novembre prochain, a ainsi été détecté « très tôt » par ce maillage international.
Ce vivier a déjà révélé plusieurs pépites : Fábio Baldé à Strasbourg, Matheus Mané aux Wolverhampton, Rodrigo Fortes à Aston Villa ou encore Daniel Freire, dans le collimateur du FC Barcelone. Ces trajectoires illustrent l’efficacité redoutable de la machine mise en place par le Portugal.
Un parcours chez les jeunes qui verrouille la situation
Mezian Suarez Mesloub affiche un profil international peu commun. Fils de l’ancien international algérien Walid Mesloub, sept fois sélectionné avec les Verts, et d’une mère portugaise, il est né en France. Trois nationalités s’offrent donc théoriquement à lui pour représenter une sélection nationale.
Jusqu’à présent, la balance a toujours penché du côté portugais. Le jeune attaquant a d’abord disputé trois rencontres avec les moins de 16 ans, ponctuées d’un but. Il a ensuite enchaîné cinq matchs avec les moins de 17 ans, marquant à nouveau, avant de brûler les étapes avec une convocation surprise chez les U21.
Une accélération loin d’être anodine
Cette montée en grade dans les catégories jeunes du Portugal ne doit rien au hasard. Elle survient au moment précis où l’Algérie a commencé à approcher le joueur, une coïncidence qui interpelle. La convocation en U21 apparaîtrait comme une riposte calculée aux avances des Fennecs.
Le talent lensois, déjà comparé à Lamine Yamal en raison de son style et de son côté préféré, attise les convoitises. Les dirigeants portugais entendent verrouiller un dossier qu’ils suivent depuis plusieurs années avec constance.
Hemdani face à une mission délicate
Tout n’est cependant pas encore scellé dans ce feuilleton. Le directeur technique de la sélection algérienne, Ibrahim Hemdani, devrait prochainement s’entretenir avec Walid Mesloub, en présence du jeune joueur lui-même. Ce rendez-vous s’annonce potentiellement déterminant pour l’avenir international de l’espoir lensois.
Mais la tâche s’annonce ardue. Face à une fédération portugaise structurée, patiente et bien décidée à protéger son investissement, la marge de manœuvre algérienne se réduit considérablement. Hemdani devra déployer des arguments solides pour convaincre un joueur déjà bien ancré dans le projet lusitanien.
Le facteur temps joue par ailleurs en défaveur des Verts. Une sélection officielle en équipe A du Portugal fermerait définitivement la porte à un retour vers l’Algérie, en vertu des règles de la FIFA sur le changement de nationalité sportive.
Le sort de Mezian Mesloub se jouera donc dans les prochaines semaines, entre un Portugal offensif et une Algérie qui tente de rattraper son retard. La rencontre annoncée avec la famille du joueur pourrait bien constituer la dernière chance pour les Fennecs de renverser la tendance.
