Riyad Mahrez, actuellement joueur d’Al Ahli en Arabie saoudite, a partagé des réflexions teintées de regrets quant à ses dernières années passées sous le maillot de Manchester City. Malgré une collection impressionnante de titres avec les Citizens – à l’exclusion notable de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et de la Supercoupe de l’UEFA – le talentueux ailier algérien est convaincu qu’il aurait pu atteindre des sommets encore plus élevés si Pep Guardiola lui avait accordé plus de confiance.
Performance et reconnaissance de Riyad Mahrez
Ancien joueur clé de Leicester City et septième au Ballon d’Or en 2016 après une saison exceptionnelle, Mahrez espérait que rejoindre Manchester City l’amènerait naturellement plus près du podium mondial. Cependant, sa participation a été limitée lors de moments cruciaux, comme lors de la demi-finale et de la finale de la Ligue des Champions 2023, une compétition où City a finalement triomphé. Après son départ, il a exprimé un sentiment de ne pas avoir été pleinement réalisé, attribuant cette impression de « non-accomplissement » à son rôle parfois limité sur le terrain.
Des spéculations sur sa relation avec Guardiola
Lors du podcast « Carré », Mahrez a exprimé sa frustration, affirmant qu’il avait encore beaucoup à offrir à Manchester City : « Je n’ai pas tout donné de ce que j’aurais pu donner. » Tout en évitant de critiquer directement Guardiola, il a laissé entendre que sa stratégie de sélection n’avait pas toujours joué en sa faveur : « Guardiola m’a soutenu, mais il ne pouvait pas penser uniquement à moi. Il y a eu des moments où, en étant sur le banc, j’ai raté des opportunités d’être plus près des Ballons d’Or. » Pour l’Algérien, les distinctions personnelles sont souvent le fruit de performances lors des plus grands rendez-vous. Les supporters algériens partagent cette opinion, regrettant de l’avoir vu souvent écarté lors des matchs décisifs. Bien que sa carrière soit marquée par de nombreux trophées, elle reste entachée d’une légère sensation d’inachevé.