Il ne reste que quelques semaines pour le coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2023) qui se déroulera en Côte d’Ivoire. Dans une interview accordée au média L’Equipe, le capitaine des Fennecs, Riyad Mahrez s’est prononcé sur plusieurs aspects relatifs à sa carrière. Tout savoir à propos de ce sujet dans cette édition du mardi 14 novembre 2023.
Ce n’est plus un secret ! L’international algérien et capitaine des Verts a quitté Pep Guardiola et sa troupe pour se retrouver à Al Ahli en Arabie saoudite. Au cours de l’entretien, le joueur s’est prononcé sur son transfert. « Il me restait deux ans de contrat avec Manchester City, j’aurais pu rester. C’est vraiment moi qui ai décidé de partir. J’ai senti que cette opportunité ne se représenterait pas. C’était peut-être le moment de partir parce que j’avais fait cinq ans à City, et que j’avais tout gagné. […] En Ligue des champions, je n’ai pas joué la demi-finale ni la finale… Alors que les saisons précédentes, j’ai toujours été titulaire en C1 en étant toujours impactant pour mon équipe. Cette dernière année, je ne pourrais pas dire que cela s’est mal passé, mais j’ai un peu ce sentiment d’inachevé. […] Begiristain et Guardiola voulaient vraiment que je reste. Ils me l’ont clairement signifié. J’ai pesé le pour et le contre. Et finalement, j’ai décidé de partir. Je ne regrette pas », a indiqué
Toujours sur son transfert, le capitaine des Verts affirme : « On m’a proposé quatre ans en Arabie saoudite, dans un pays musulman où je peux définitivement mettre les miens à l’abri. […] Le niveau de la Ligue saoudienne est pas mal. C’est un Championnat que je découvre. Ici, ils mettent les moyens pour recruter les meilleurs joueurs. Il y a vraiment de la qualité, je pense que ce n’est que le début. A ce rythme, dans un futur proche, ils peuvent être parmi les cinq, six ou sept meilleurs Championnats au monde. »
CAN 2023, Ballon d’or africain : Mahrez en parle
L’Algérie s’est qualifié à la CAN 2023 avec une bonne performance. Au cours de l’entretien, Riyad Mahrez se prononce également sur la compétition continentale. « La Coupe d’Afrique, c’est spécial. Il n’y a pas de favori ou peut-être la Côte d’Ivoire parce qu’ils sont à domicile. L’Afrique, c’est vraiment un continent spécial, avec des conditions spéciales. C’est vrai qu’on a de l’expérience avec l’Algérie, en 2019, on a gagné, en 2022, on est sorti au premier tour… On connaît ce tournoi et ses difficultés. À nous de répondre présent dès le début lors de cette CAN…», a précisé le joueur.
Relatif au Ballon d’or africain, le capitaine des Guerriers du désert affirme que sa saison mérite d’être récompensée. Toutefois, il n’a pas minimisé les chances de son rival Yassine Bounou. « Dans le jeu, j’ai été un acteur majeur en PL, FA Cup, un peu moins en Ligue des champions, mais sur les dernières années, j’ai toujours été important dans cette compétition. Après, j’ai entendu qu’on essayait aussi de pousser pour le gardien du Maroc, Bounou… C’est vrai qu’il a gagné la Ligue Europa, mais bon ça ne vaut en aucun cas un triplé historique avec City » a affirmé l’ancien de Manchester City.