Le Pape a exprimé son désir de se rendre en Algérie lors d’une conférence de presse pendant son vol de retour du Liban. Léon XIV a indiqué que son prochain voyage pourrait le mener en Afrique, avec l’Algérie prévue comme première étape possible.
Raisons de la visite en Algérie
Devant 80 journalistes, le Pape a exprimé son souhait de visiter les sites en relation avec Saint Augustin en Algérie. Il a également souligné l’importance de continuer le dialogue pour bâtir des ponts entre les communautés chrétiennes et musulmanes. Cependant, il a précisé que « rien n’est encore confirmé ».
Préparatifs pour le voyage pontifical
Une semaine plus tôt, il a nommé Javier Herrera Corona comme nonce apostolique en Algérie, avec pour mission de préparer ce potentiel voyage papal. Ce représentant était précédemment en poste au Congo. Thagaste, où est né Saint Augustin, est située dans l’actuel Souk Ahras, et il a été évêque à Hippone, aujourd’hui Annaba.
Dès son accession à la tête de l’Église catholique, le pape américain a manifesté un intérêt pour l’Algérie. En juillet, il a accueilli le président algérien Abdelmadjid Tebboune au Palais apostolique à l’occasion de la visite de travail de celui-ci en Italie.