À une période où la communauté musulmane fait face à une stigmatisation croissante en France, les commentaires de l’imam algérien de la mosquée En Nour à Nice, considérés comme controversés, ont suscité des réactions. Ces propos ont même provoqué des frictions au sein de l’organisation responsable de la mosquée.
Le président de l’association En-Nour, qui administre la mosquée du même nom, a pris ses distances avec l’imam et s’est excusé auprès des habitants de Nice. Lors d’un reportage de la télévision publique algérienne ENTV, diffusé le 12 mars, Mamhoud Benzamia, l’imam de la mosquée En-Nour et directeur de l’institut islamique algérien à Nice, a décrit la ville comme « haineuse et raciste ».
Nice est une ville avec laquelle le racisme et la haine ont trouvé un terreau fertile
Le prédicateur a mentionné la manière dont l’État algérien prend soin de ses ressortissants à l’étranger, en particulier à Nice, une ville qu’il a décrite comme marquée par le racisme et la haine. L’imam a souligné que son message était un appel à la paix et à la coexistence.
Cependant, ses commentaires sur Nice ont suscité une controverse en France, incitant Adil Echaoui, président de l’institut En Nour, à prendre la parole. Réagissant aux déclarations du recteur Benzamia diffusées sur une chaîne de télévision algérienne, Echaoui a exprimé son regret que Nice soit faussement perçue comme raciste et haineuse, dans des propos rapportés par Nice Matin le samedi 29 mars.
Je m’excuse auprès de toutes les personnes qui ont pu se sentir blessées
Il a expliqué que l’événement de rupture de jeûne, organisé le jeudi 27 mars par la municipalité en collaboration avec Alpes-Maritimes Fraternité à la villa Masséna, contredit les déclarations de l’imam qui avait décrit la ville comme raciste et haineuse.
Le responsable de l’organisation en charge du lieu de culte a aussi présenté des excuses aux résidents de Nice. « Au nom de notre institut, je m’excuse auprès de ceux qui se sont sentis offensés », a-t-il déclaré. Par ailleurs, le président de l’association En Nour a souligné, avec fermeté, leur totale indépendance de toute influence politique, idéologique ou gouvernementale.
Selon lui, l’objectif principal du centre est de fournir un soutien spirituel et éducatif uniquement à la communauté musulmane de l’ouest de Nice et des régions avoisinantes.