Le prix du pétrole a repris de la vigueur lundi, porté par la résurgence des tensions militaires au Moyen-Orient. Les nouveaux affrontements entre les États-Unis et l’Iran ont ravivé l’inquiétude des marchés, d’autant que Donald Trump a promis de riposter avec force contre Téhéran.
Le pétrole progresse sous l’effet des tensions au Moyen-Orient
La flambée des cours du pétrole a marqué la séance de lundi. Le baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en novembre, entrant tout juste en vigueur, a grimpé de 2,71 % pour atteindre 90,49 dollars.
De son côté, le baril américain de West Texas Intermediate, également coté pour novembre, a progressé de 2,83 % à 85,76 dollars. Ces hausses traduisent la nervosité des opérateurs face au regain d’hostilités dans la région.
« Le fait que les États-Unis aient attaqué des cibles iraniennes et que l’Iran ait riposté inquiète le marché pétrolier », observe Andy Lipow, du cabinet Lipow Oil Associates, interrogé par l’AFP.
Une escalade militaire qui pèse sur l’approvisionnement en brut
Ces frappes marquent le premier échange direct depuis la fin juillet. Selon les analystes, les investisseurs redoutent deux risques majeurs pour l’équilibre du marché énergétique.
D’une part, ils craignent une prolongation des perturbations affectant déjà l’approvisionnement mondial en hydrocarbures. D’autre part, ils s’inquiètent d’une intensification du conflit susceptible d’embraser durablement la région.
Washington et Téhéran dans un bras de fer tendu
« Il y aura une réponse » et « nous allons les frapper fort », a lancé le président américain, selon des propos rapportés par la chaîne Fox News. Un ton offensif qui alimente les craintes des opérateurs.
Peu avant, son homologue iranien avait pourtant appelé à l’apaisement. Il jugeait que prolonger le conflit n’était « ni dans l’intérêt de Téhéran ni dans celui de la région », tout en affirmant vouloir « œuvrer pour parvenir à un accord ».
La mer Rouge, nouvel enjeu stratégique du marché pétrolier
La montée des tensions fait planer le spectre d’un embrasement plus large. « Le marché craint en permanence que ces attaques de missiles ne dégénèrent en un conflit bien plus grave », souligne Andy Lipow.
Un tel scénario pourrait pousser les rebelles houthis du Yémen, alliés de Téhéran, à durcir leurs opérations en mer Rouge. Cette voie maritime a pris une importance capitale ces derniers mois.
L’Arabie saoudite l’utilise en effet comme route alternative pour exporter ses hydrocarbures, contournant le détroit d’Ormuz, largement bloqué par l’Iran. Toute déstabilisation de cette zone menacerait directement les flux d’or noir.
Le Brent maintenu dans une fourchette élevée
Les experts d’Eurasia Group anticipent une persistance de ces tensions. « Le bras de fer entre les États-Unis et l’Iran ne semble pas près de prendre fin », préviennent-ils.
Malgré l’augmentation des volumes transitant par le détroit d’Ormuz, ils estiment que le Brent devrait rester compris entre 75 et 95 dollars le baril tant qu’aucun accord n’aura été trouvé.
L’accord entre Washington et Caracas influence aussi le marché du pétrole
Au-delà du Moyen-Orient, les investisseurs analysent l’accord conclu entre Washington et Caracas. Ce pacte prévoit que les États-Unis prennent le contrôle de gisements pétroliers renfermant près de 65 milliards de barils de réserves.
En contrepartie, d’importants investissements seront mobilisés pour relancer la production vénézuélienne de brut. Cette opération vise à revitaliser un secteur affaibli par des années de sous-investissement.
« Il faut considérer cet accord comme un moyen de relancer les investissements au Venezuela et de mettre le pays sur la voie d’une augmentation de sa production », explique Andy Lipow, qui n’attend toutefois aucun effet immédiat sur les cours.
Entre l’incertitude géopolitique au Moyen-Orient et les perspectives ouvertes par l’accord vénézuélien, le marché pétrolier reste suspendu à l’évolution des tensions internationales. La trajectoire des prix dépendra largement de la capacité des grandes puissances à éviter une nouvelle escalade.
