Le pouvoir des actionnaires invisibles qui façonnent l’économie mondiale reste largement méconnu du grand public. Dans un entretien accordé à Mohsen Abdelmoumen, l’économiste politique allemand Werner Rügemer expose les rouages d’une domination financière discrète mais omniprésente. Gestionnaires d’actifs, fonds spéculatifs et cabinets de conseil y apparaissent comme les véritables maîtres des décisions économiques et publiques.
BlackRock et Vanguard : la nouvelle puissance des actionnaires invisibles
Selon Werner Rügemer, BlackRock et Vanguard dominent une constellation de centaines d’entités financières nées de la déréglementation américaine des années 1990. À leurs côtés gravitent des acteurs plus modestes, comme les fonds spéculatifs et les fonds de capital-investissement qu’il qualifie de « vautours ».
Ces structures collectent l’argent des ultra-riches pour acquérir massivement des participations dans les entreprises et les banques. Elles ont ainsi supplanté les établissements bancaires classiques aux États-Unis, aux côtés de State Street, Wellington, Fidelity ou Capital Group.
Agissant de concert, ces géants forment le principal bloc d’actionnaires des plus grandes sociétés américaines. Amazon, Google, Apple, Microsoft, Tesla ou Nvidia figurent dans leur portefeuille, tout comme les mastodontes de l’armement — Lockheed, Boeing, Raytheon — et les grands groupes pharmaceutiques et énergétiques.
Une expansion accélérée après la crise de 2008
La crise financière de 2008, dont ces fonds sont sortis indemnes, a renforcé leur emprise en Europe. L’économiste cite l’Allemagne, la France, l’Angleterre, la Belgique, les Pays-Bas et la Suisse, ainsi que le Japon en Asie.
Ces acteurs échappent aux régulations imposées aux banques traditionnelles et bénéficient d’une liberté considérable. Ils bâtissent des monopoles et organisent l’optimisation fiscale de leurs investisseurs, sans que les gouvernements réagissent. Rügemer rappelle que le chancelier Friedrich Merz a dirigé la filiale allemande de BlackRock entre 2016 et 2020, avant de s’imposer une règle : ne jamais évoquer publiquement son ancien employeur.
L’Europe, colonie économique façonnée par le capitalisme américain
Dans son ouvrage Amitié fatale, Werner Rügemer retrace la pénétration méthodique du capital américain en Europe depuis la Première Guerre mondiale. Ford, General Motors, IBM ou Singer y ont multiplié les implantations, notamment en Angleterre, en France et en Allemagne.
Ces mêmes firmes ont, selon lui, financé et armé les régimes fascistes de Mussolini, Franco, Salazar et Hitler, tous perçus comme un rempart contre le socialisme et l’Union soviétique. Après 1945, cette influence s’est prolongée à travers le plan Marshall, l’OTAN et les cabinets de conseil comme McKinsey.
Une économie européenne à deux vitesses
L’économiste décrit une fracture croissante au sein de l’Union européenne. Les grands groupes détenus par ces fonds affichent des bénéfices records et versent des primes considérables à leurs dirigeants, tout en supprimant des emplois.
Dans le même temps, des milliers de PME déposent le bilan chaque année et le pouvoir d’achat des salariés comme des retraités s’effondre. Rügemer estime que l’UE défend unilatéralement les intérêts du capital depuis sa fondation, illustrée dès les années 1950 par la Communauté européenne du charbon et de l’acier dirigée par le banquier américain Jean Monnet.
Cabinets de conseil et fonds privés au cœur du pouvoir public
Avec la fin du socialisme en Europe, les consultants américains ont pris une place grandissante. L’économiste souligne que l’Union européenne a confié l’évaluation de la solvabilité de ses États membres aux trois agences de notation américaines : Standard & Poor’s, Moody’s et Fitch.
Au-delà de McKinsey, d’autres géants du conseil se sont imposés, à l’image d’Accenture et ses 790 000 employés. Les principaux cabinets d’audit — EY et PwC — sont également américains, tandis que KPMG et Deloitte partagent le même modèle. Tous conseillent simultanément les entreprises, les banques, les gouvernements et la Commission européenne.
Privatisation des services vitaux et effondrement social
Selon Werner Rügemer, la marchandisation touche désormais l’eau, le logement, la santé, les transports, les écoles, les prisons et la prise en charge des aînés. Les médias n’échappent pas à ce mouvement, y compris les réseaux sociaux détenus par les grandes plateformes numériques américaines.
Il rappelle que ces privatisations ont été lancées par les partis sociaux-démocrates — Blair, Schröder, Hollande, González, Soares — avant d’être poursuivies par les formations conservatrices. Leur conséquence : un coût de la vie en hausse, un appauvrissement généralisé et une progression de l’isolement, de l’illettrisme et des violences.
Un système opaque et des résistances émergentes
L’économiste insiste sur l’invisibilité de ces acteurs financiers, jamais cités dans les parlements ni dans les grands médias. Lorsque Bayer ou BASF licencient, peu de salariés savent que ces fonds en sont les moteurs réels.
Il cite aussi les bailleurs allemands Vonovia, Deutsche Wohnen et LEG, détenteurs d’un million de logements, dont BlackRock est le premier actionnaire. Les militants pacifistes découvrent également que le fabricant d’armes Rheinmetall appartient largement à BlackRock, Goldman Sachs, Vanguard et Fidelity.
Vers une alternative anticapitaliste et une solidarité mondiale
Werner Rügemer reconnaît qu’une rupture systémique serait nécessaire, mais que les forces collectives — syndicats, coopératives, partis de gauche — ont été affaiblies ou ralliées au capital. Des mouvements de base se structurent néanmoins dans la chimie, l’automobile, le logement, la santé et les transports.
Une mise en réseau à l’échelle européenne s’organise depuis plusieurs années, avec de grands rassemblements à Bruxelles, Londres, Varsovie, Rome et Berlin. L’économiste plaide pour une coordination mondiale, reliée aux mouvements américains et à ceux des pays du Sud.
Il appelle enfin à investir les dynamiques économiques et culturelles portées par la Chine et les initiatives des BRICS. Pour Werner Rügemer, comprendre le rôle de ces actionnaires invisibles constitue la première étape indispensable vers une reconquête démocratique de l’économie.