La disparition de Maurice Buttin referme un chapitre essentiel de l’affaire Ben Barka, ce combat pour la vérité mené sans relâche pendant plus de six décennies. Défenseur historique de la famille du dirigeant marocain enlevé en 1965, l’avocat s’est éteint presque centenaire. Dans un hommage émouvant, Bachir Ben Barka retrace cet engagement et réaffirme la volonté des siens de poursuivre la quête de vérité.
Un avocat au cœur de l’affaire Ben Barka depuis plus de soixante ans
Pour la famille Ben Barka, la nouvelle du décès de Maurice Buttin dépasse largement la perte d’un défenseur juridique. Il incarnait avant tout un proche, un homme que la mère de Bachir considérait comme un véritable frère.
Son engagement remonte aux premières heures qui ont suivi l’enlèvement de Mehdi Ben Barka. La grand-mère du témoin l’avait choisi comme défenseur, conformément au souhait exprimé par le dirigeant lui-même, qui avait recommandé à ses sœurs de faire appel à cet avocat en cas de malheur.
Après le décès de la mère du disparu et le dépôt d’une plainte en 1975 pour enlèvement, séquestration arbitraire et assassinat, Maurice Buttin a naturellement poursuivi ce combat aux côtés de la famille, sans jamais faiblir.
Une connaissance unique du dossier marocain
Grâce à sa maîtrise profonde de l’histoire politique contemporaine du Maroc, Maurice Buttin fut le seul avocat de la partie civile capable d’éclairer les magistrats instructeurs et la cour d’assises, dès les audiences de 1966 et 1967, sur les racines de l’affaire.
Après la disparition de ses confrères Germaine Sénéchal et Léo Matarasso, il demeura l’unique représentant de la partie civile. Sa persévérance a permis d’éviter l’enlisement de l’instruction, malgré les obstructions répétées des pouvoirs français et marocains.
Multipliant les recherches de témoins, menant enquêtes et contre-enquêtes, il n’hésitait pas à interpeller directement les responsables politiques des deux pays. Il accompagnait également chaque juge d’instruction dans la compréhension des subtilités de ce dossier complexe.
Le titre d’« avocat historique »
C’est à juste titre que Maurice Buttin fut désigné comme « l’avocat historique de l’affaire Ben Barka ». Son travail acharné a maintenu vivante, décennie après décennie, l’exigence de vérité face aux blocages diplomatiques.
Une amitié devenue familiale
Au-delà de la relation professionnelle, fondée sur une confiance absolue, des liens presque familiaux unissaient l’avocat aux Ben Barka. Cette proximité s’est exprimée dans les moments décisifs de leur histoire.
Lorsque la famille décida de rentrer au Maroc en 1999, après trente-cinq années d’exil volontaire consécutives à la mort de Hassan II et à l’arrivée de Mohammed VI, Maurice Buttin les accompagna aux côtés de son épouse, Mado.
Chaque 29 octobre, après le rassemblement commémoratif organisé devant la brasserie Lipp à Paris, le couple rejoignait la mère de Bachir pour partager une soirée de souvenirs, dans une atmosphère intime et chaleureuse.
Le combat pour la vérité et la cause palestinienne
Ces dernières années, l’âge avancé de Maurice Buttin l’avait conduit à quitter Paris pour s’installer dans le Vaucluse avec Mado. Pourtant, son attachement à ses causes n’avait jamais faibli.
Né à Meknès, marocain de cœur, il avait défendu de nombreux militants nationalistes durant le protectorat, puis des démocrates après l’indépendance. À partir de juin 1967, il embrassa une autre cause majeure : celle du peuple palestinien.
Il s’y engagea au sein de plusieurs structures : vice-président de l’Association de solidarité franco-arabe, fondateur de l’Association de solidarité France-Palestine et président d’honneur du Comité de vigilance pour une paix réelle au Proche-Orient. Cet engagement lui valut le titre de citoyen d’honneur de la Palestine.
À ce titre, il multiplia les conférences et interpella présidents et ministres français afin d’obtenir la reconnaissance de l’État de Palestine. Sa foi profonde nourrissait un optimisme inébranlable face aux épreuves de l’existence.
Un vœu inexaucé
Maurice Buttin espérait connaître un jour la vérité sur le sort réservé à Mehdi Ben Barka. Comme la mère du disparu, décédée il y a deux ans, il n’aura pas vu ce souhait exaucé, les raisons d’État marocaine et française ayant continué de faire écran.
À travers cet hommage, Bachir Ben Barka affirme que l’héritage de courage et d’espérance laissé par l’avocat renforce la détermination de sa famille. Le combat pour la vérité sur l’enlèvement de Mehdi Ben Barka se poursuivra, malgré les désillusions accumulées au fil des ans.