Lors d’une entrevue accordée à Dubai Eye 103.8, John Obi Mikel, un ancien joueur international nigérian, a exprimé ses sentiments. Il est revenu sur la déception qu’il a ressentie en 2013, alors qu’il brillait à la fois en club et en équipe nationale, en ayant remporté plusieurs titres. À cette époque, il avait l’impression que le Ballon d’Or africain était à lui, mais la CAF et les votants en ont décidé autrement.
« On m’a volé le prix du Ballon d’or africain en 2013. Avant d’y aller, on m’a dit que j’avais gagné. J’étais à l’aéroport en partance vers le Nigeria parce que la cérémonie avait eu lieu au Nigeria, et Manchester City jouait, et Yaya Touré a marqué deux buts. J’ai gagné la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), j’ai gagné la Ligue Europa et un an avant ça, j’ai gagné la Ligue des Champions. Il n’y a aucun moyen que je ne l’aurais pas gagné. Je savais que je l’avais gagné. Peu importe le nombre de buts qu’il a marqués. J’étais dans la fleur de l’âge, je jouais à beaucoup de matches. Vous auriez pu voir la cérémonie. Avant même que ce ne soit annoncé, tout le monde a quitté la scène, les gens sont partis (en colère », a-t-il déclaré.