Rachid Makhloufi, ex-star de l’AS Saint-Étienne et figure emblématique du FLN, s’est éteint à 88 ans. Retour sur le parcours d’un joueur au service de l’indépendance algérienne et du football international.
Décès de Rachid Makhloufi : une légende du football et symbole de l’indépendance algérienne
Rachid Makhloufi, ancienne star de l’AS Saint-Étienne et joueur engagé dans l’équipe historique du FLN, est décédé ce vendredi 8 novembre à l’âge de 88 ans, après un long combat contre la maladie. Ce joueur exceptionnel, au talent inégalé et aux convictions inébranlables, laisse un héritage profond tant dans le football que dans la lutte pour l’indépendance de l’Algérie.
Un parcours professionnel brillant au service de l’Algérie
Makhloufi débute en 1952 à l’USM Sétif, avant d’être recruté à 18 ans par l’AS Saint-Étienne grâce à la recommandation de Jean Snella. Après avoir brillé en tant qu’attaquant talentueux et en équipe de France, il surprend le monde en 1958 : au sommet de sa carrière, il rejoint l’équipe du FLN, « le 11 de l’indépendance », pour défendre la cause algérienne. Aux côtés de joueurs comme Mokhtar Arribi et Abdelhamid Kermali, Makhloufi participe à des matchs de gala à travers le monde pour soutenir le mouvement indépendantiste.
Une légende entre les terrains et l’histoire
Après la dissolution de l’équipe du FLN en 1962, Makhloufi retourne brièvement en France, évoluant au Servette de Genève avant de retrouver l’AS Saint-Étienne. Sa carrière stéphanoise se poursuit jusqu’en 1968, puis il entame un rôle d’entraîneur, notamment à Bastia, et devient sélectionneur de l’équipe nationale algérienne. En 1982, avec Mahieddine Khalef, il mène l’Algérie à sa première Coupe du monde en Espagne. Plus tard, il occupe brièvement la présidence de la Fédération algérienne en 1988. Rachid Makhloufi restera dans l’histoire non seulement comme un grand joueur de football, mais surtout comme un fervent défenseur de l’indépendance algérienne, un homme de conviction et une légende pour des générations de joueurs et de supporters.