Arrivé cet été à Al-Ittihad, Karim Benzema, Ballon d’Or 2022, est sous le feu des critiques en Arabie saoudite. Les médias locaux dénoncent son manque d’efficacité et d’implication, mettant en doute son avenir au club. Décryptage des raisons de ce revers sur les terrains saoudiens et les défis qui se profilent pour le joueur et son équipe.
L’effervescence initiale entourant son arrivée a rapidement laissé place à des interrogations concernant son efficacité et sa motivation. Les médias saoudiens, à l’instar du présentateur Waleed Al-Farraj, pointent du doigt le manque d’implication du joueur. « Benzema ne propose rien« , déclare-t-il sans détour, soulignant le creusement de l’écart entre le joueur et le public.
Les neuf buts inscrits par l’attaquant ne suffisent pas à masquer ce que certains observateurs qualifient de manque d’effort. Al-Farraj va jusqu’à comparer Benzema à un « invité d’honneur » plutôt qu’à un membre essentiel de l’équipe.
L’entraîneur Marcelo Gallardo n’est pas non plus satisfait des performances de l’ancien joueur du Real Madrid. Lors de la récente défaite contre Al-Raed (1-3), Benzema a été remplacé à un quart d’heure de la fin, un choix justifié par Gallardo comme étant « uniquement dû à des raisons techniques ».
La situation d’Al-Ittihad n’est pas non plus réjouissante, actuellement classé 6e du championnat saoudien à 22 points du leader Al-Hilal. Les deux prochaines années pourraient s’avérer longues pour Benzema, sous contrat jusqu’en 2026, alors que les doutes planent sur son avenir au sein du club et son impact sur l’équipe.