L’avenir de Riyad Mahrez pourrait bien s’écrire une nouvelle fois en Arabie saoudite. L’ailier international algérien, désormais âgé de 35 ans, se retrouve au cœur d’un bras de fer entre deux formations du royaume. Al Shabab et Al Ettifaq ont en effet lancé des pourparlers pour s’offrir l’ancien Fennec, après ses trois années passées à Al Ahli.
Deux clubs saoudiens lancés dans la course à Riyad Mahrez
Les deux prétendants affichent une réelle ambition sur ce dossier. Al Shabab estime que le profil du natif de Sarcelles colle parfaitement à ses objectifs sportifs et multiplie les efforts pour décrocher sa signature. De son côté, Al Ettifaq nourrit la même envie, séduit par le vécu et le talent technique de l’international algérien.
Convaincues d’avoir trouvé un renfort de premier choix, les deux directions poussent pour boucler l’opération. Le meneur de jeu représente à leurs yeux une valeur sûre, capable d’apporter à la fois de l’expérience et une réelle influence sur le rectangle vert.
Un salaire à la hauteur du statut du Fennec
Les échanges tournent autour d’une rémunération annuelle avoisinant les 10 millions de dollars, soit environ 37,5 millions de riyals saoudiens. Un montant qui témoigne du prestige conservé par le joueur sur la scène du football local. Mahrez figure d’ailleurs parmi les cinq footballeurs les plus marquants du championnat saoudien depuis 2023.
Sous le maillot d’Al Ahli, l’ancien capitaine des Verts a largement contribué aux succès de son club. Il a notamment participé à deux titres consécutifs en Ligue des champions d’Asie Élite, un doublé inédit dans l’histoire de la formation de Djeddah.
La barrière financière, obstacle numéro un du transfert
Malgré la détermination affichée, c’est bel et bien la question budgétaire qui freine ce dossier. Al Shabab comme Al Ettifaq ont sollicité le dispositif saoudien destiné à attirer les joueurs étrangers pour financer l’arrivée de Mahrez. Problème : les fonds prévus par ce programme sont aujourd’hui épuisés.
Cette saturation complique sérieusement la faisabilité de l’opération. Les responsables des deux clubs cherchent désormais une solution capable de respecter les plafonds imposés par le mécanisme d’aide au recrutement.
Une situation économique tendue
À cette contrainte réglementaire s’ajoute la fragilité financière des deux prétendants. Leurs trésoreries respectives rendent l’équation encore plus délicate à résoudre. Pour autant, les dirigeants restent mobilisés et espèrent monter un dossier viable avant la fermeture du marché.
Les dernières heures du mercato saoudien seront décisives
La fenêtre des transferts en Arabie saoudite touche à sa fin, ce qui place le feuilleton Mahrez dans une phase cruciale. Les prochains jours devraient permettre de connaître la future destination de l’ailier algérien, à moins d’un retournement de situation lié aux blocages financiers évoqués.
Le choix se résume pour l’instant à une alternative : Al Shabab ou Al Ettifaq. Le principal intéressé pourrait trancher rapidement, alors que les deux camps espèrent trouver le montage adéquat avant l’échéance.
Quoi qu’il arrive, tout indique que Riyad Mahrez poursuivra son aventure dans le championnat saoudien. Reste à savoir sous quelles couleurs le vétéran des Verts continuera de briller au terme de ce mercato agité.
